Grande hotel

Synopsis :

En accord avec l’organisation complexe des lieux et l’imbrication des strates temporelles et des destins, c’est plus en spirale qu’en une approche trop rectiligne que Lotte Stoops aborde " L’Éléphant blanc", un gigantesque hôtel colonial de Beira au Mozambique. Les escaliers hollywoodiens, les multiples discothèques, salles de jeu et de cinéma de jadis ont fait place à une fourmilière humaine au sein de laquelle vivent – survivent – plus de 2 500 personnes.
Berta ne se sent toujours pas chez elle au Portugal. Au fil de ses pensées, nous sommes transportés dans sa ville d'origine : Beira, au Mozambique, où s'élève le Grande Hotel, témoin du colonialisme, d'une guerre révolutionnaire et d'une guerre civile. Joyau du régime colonial, construit en 1955, le complexe hôtelier était voué à l'échec. Ce monstre de 12 000 mètres carrés, qui ne comptait que 110 chambres de luxe, n'a jamais été rentable. 60 ans plus tard, il abrite plus de 2 500 hôtes "permanents". Le moindre recoin de l'hôtel est utilisé pour le logement. Moises a gravi les échelons de la hiérarchie interne de ce monde reclus et connaît le Grande Hotel comme le fond de sa poche. Les habitants n'ont que peu de contact avec le monde extérieur. Peu à peu, le passé mouvementé de l'hôtel et, à travers lui, du Mozambique, se laisse entrevoir. Images d'archives et anecdotes qui se superposent aux images de l'hôtel d'aujourd'hui évoquent un passé douloureux, qui a vu le bâtiment abandonné se peupler au cours de la guerre civile et des graves inondations qui ont frappé le Mozambique. Elles dévoilent l'histoire révolutionnaire de ce pays et nous donnent à voir les traces dont elle a marqué l'hôtel. Mais en marge de la destruction, il y a une volonté de construire, il y a l'espoir. Moises a aidé à la construction de la nouvelle mosquée et d'un salon de coiffure dans l'hôtel. Et, avec sa femme Eliza, il gère une petite boutique. Mais qu'adviendra-t-il de tous ces gens, prisonniers de leur situation actuelle ? Tandis que s'entrelacent les rêves et désirs d'avenir des protagonistes et les fantômes du passé, nul ne sait le sort qui sera fait au bâtiment : implosion contrôlée, transformation en musée d’État ou création d'une Université du peuple..

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