La Cantante de tango de Diego Martinez Vignatti

Cinergie : Ton parcours cinématographique mélange les genres et les formats. Avais-tu le désir d’arriver à la fiction dès le départ ? 
Diego Martinez Vignatti : C’est vrai qu’il y a une sorte de logique dans ce parcours. Mon premier court métrage, réalisé à l’école, Tango nocturne, avait mis cet art en position centrale. Le tango est une chose qui me fascine et qui fait partie de ma culture. J’ai ensuite tourné un film documentaire sur des danseurs de tango de Buenos Aires. Ensuite, j’ai commencé ce projet de fiction qui, au départ, s’appelait Helena.

C. : Pourquoi ce changement de titre ?
D. M. V. : Pendant le tournage, j’ai réalisé que le chant a une place énorme dans ce film, c’est pour cela que je l’ai intitulé la Chanteuse de tango. C’est un film qui parle de l’âme d’une femme, mais c’est aussi un film sur la musique.
Ce qui m’intéresse dans le cinéma, c’est ce qui ne se voit pas. Ce que je veux montrer, c’est l’intérieur de cette femme, son évolution tout au long de son histoire. Dans la première partie du film, elle est enfermée sur elle-même et, au fur et à mesure, elle s’ouvre, elle commence à communiquer, elle sort de cette espèce d’autisme dans lequel elle vivait. Forcément, ma mise en scène s'adapte à ces changements du personnage.
La part de l'inconscient est très présente dans mon travail. Je m’oblige, pendant que je tourne, à être le moins rationnel possible. Je n'ai pas d’impératif formel, je fais confiance à une logique interne, à la cohérence. Je fais attention à ce que je ressens moi-même, à mes envies. Je ne filmerai jamais des story-boards comme je ne filmerai jamais des scénarios.

C. : Cette Chanteuse de tango est comme un creuset où se rejoignent tes deux premiers films; le documentaire sur le tango, Nosotros, et "la douleur humaine mise sur pellicule" dans la Marea.
D. M. V. : J’ai quitté le documentaire pour passer à la fiction car les limites formelles du documentaire me restreignaient dans mon expression, mais mon regard reste inchangé. Il est vrai que j'ai une démarche proche du documentariste dans le sens où je me laisse guider par mon sujet, quitte à devoir réécrire complètement une séquence si j'en ressens le besoin devant une situation imprévue. Mais j'ai une démarche esthétisante : avant tout, j’aime que les images soient belles et que le cadre soit net. 
Quand le moment de tourner arrive, j'oublie le scénario. Il m'a aidé à concevoir mon film, mais dès que le plateau se construit et la caméra tourne, je me laisse imprégner par mon regard.

C. : Serais-tu emporté par ton regard sur ton compagne? En d'autres mots, te serait-il envisageable de réaliser un film sans elle? 
D. M. V. : Actuellement, imaginer faire un film sans elle, serait une déclaration de divorce ! Si je fais des films, c'est pour mieux la connaître, pour connaître sa propre complexité. La chose qui m’intéresse le plus, c'est la complexité féminine, comme Antonioni. Je me sens très proche de lui dans sa démarche, j'essaye comme lui de comprendre la femme et sa relation avec le monde. La question de savoir si je pourrais faire un jour des films sans Eugenia ne se pose pas.
C’est une comédienne formidable, c’est une travailleuse, elle se prépare depuis plus d’un an pour ce rôle. E puis, c’est un véritable partenaire, elle porte le projet avec moi.
Dans ce genre de films, la plupart des chanteurs se doublent eux-mêmes, mais je voulais des prises en son direct pour récolter pleinement l'émotion du plateau. Les premiers rushes me donnent raison.Je ne suis pas quelqu’un qui suit la mode, je me sens plus un cinéaste des années 70, mais cela ne me pose aucun problème. Mon producteur, Joseph Rouschop et moi avons eux beaucoup de mal à monter financièrement ce film. Comment faire accepter qu'il n'y ait pas de sexe dans un film d'amour !
Je me prépare à être encore plus coriace et résister encore plus car des films comme celui-ci vont être de plus en plus difficiles à mettre sur pied. Il a fallu que quatre pays participent (Belgique, Hollande, Argentine et la France) pour qu’on obtienne les fonds nécéssaires à la réalisation.
Mon producteur croit dur comme fer au film et moi également, nous sommes donc dans le même bateau et c’est ce qui est formidable.

C. : Entre « La Marea » et maintenant, peu de temps s’est écoulé, que s’est-il passé ? 
D. M. V. : Ce projet était mort. On n’arrivait pas à réunir suffisamment de fonds pour le tourner. Entre temps, j’ai réalisé La Marea qui a eu un certain succès auprès des critiques. Après avoir été sélectionné en compétition à Rotterdam tout s’est très vite débloqué. En moins de trois mois, on a trouvé l’argent pour compléter le financement et on a commencé à tourner la Chanteuse de tango. La Marea a, en quelque sorte, ressuscité ce projet. Sans ce film, on n’en serait pas là aujourd’hui.

C. : Est-ce par obligation de coproduction que vous avez choisi trois endroits différents pour le tournage ?
D. M. V. : Au départ, avant même de savoir qu’on avait le financement pour produire le film, je voulais tourner dans le Nord-Pas de Calais. Les trois jours de tournage à Rotterdam, c’était pour une histoire de coproduction et vu qu’on y trouve le plus gros port du monde, ça tombait bien pour notre séquence avec le bateau.
 J’ai choisi de tourner au Centre Culturel de Schaerbeek, ici à Bruxelles, car c’est un endroit que j’adore. J’y ai passé des moments très heureux avec ma femme et ma fille. Pour la production, c’est vrai que ça aurait été plus simple de tourner en France, mais on n’aurait jamais eu l’ambiance de vrais bals comme moi je les connais et qu’on aura tout à l’heure sur le plateau.