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Pêcheurs à cheval

Publié le 19/09/2018 par Bertrand Gevart / Catégorie: Critique

Il y a plus d’un siècle, de nombreux pêcheurs à cheval arpentaient la côte belge. Désormais, Maurice Denecker, Roland Vanbillemont et Johan Vandendriessche font partie des six derniers pêcheurs à pratiquer cette forme existant depuis le Moyen Âge. La pêche à cheval est pratiquée depuis très longtemps dans plusieurs pays d'Europe et a été reconnue comme patrimoine culturel immatériel de l'humanité par l'Unesco en 2013.

Pêcheurs à cheval

Pêcheurs à cheval, réalisé par Sophie Bruneau et Marc-Antoine Roudil, est un film à la limite de l’expérimentation. Les cinéastes y déploient un regard sur la consignation d’une mémoire ancestrale où l’homme et l’animal travaillent ensemble, labourant la mer du Nord. Un film profond, tissé comme une chorégraphie entre l’homme, la mer, le cheval et le vent.

Sans un mot le film s’ouvre vers le ciel. Sans un mot encore, une musique domine l’image grise, noire et écarlate. Sous le rayon perse le cri des mouettes. La mer est calme. Un train passe. La succession de plans esquisse la préparation de l’attelage, des filets, des hottes en osier sur les flancs saillants du robuste cheval de trait brabançon qui est à la manœuvre. Le pêcheur conduit son cheval jusqu’à la plage, la progression dans l’eau est lente. Ils y rentrent tous deux jusqu’au poitrail. Perché sur le dos du cheval, la croupe musclée et sûre, le pêcheur gouverne la mer brune en marée basse. Les plans s’attardent sur l’ossature, les rouleaux qui se vident de leur écume, sur les filets en forme d’entonnoir traînant sur le sable granuleux, sur la chaîne raclant les crevettes. Les plans ralentis magnifient les sabots, empreintes éphémères et fugaces de cette tradition. Homme et cheval ne font qu’un face aux flots. La lumière argentée annonce la fin de la pêche, arrive alors le temps de la récolte sur le rivage.

Un véritable essai cinématographique rendant hommage, avec une esthétique d’antan, à ces derniers pêcheurs à cheval de la côte belge.

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