Mourir pour des idées ?
Le maire de Lyon, Paul Théraneau (Fabrice Luchini), va mal. Epuisé mentalement après 30 ans de vie politique, cet homme progressiste, totalement voué à sa ville, se sent complètement vide et sans idées. Ces derniers temps, il se contente de suivre ses conseillers dans une routine aux antipodes de ses ambitions d’autrefois, approuvant des projets auxquels il ne croit pas vraiment. Au plus bas, le maire découragé se met à citer Jean-Jacques Rousseau : « J’aurais aimé les hommes en dépit d’eux-mêmes »... le genre de phrase à bannir quand on est sur le point de se lancer dans une campagne présidentielle ! Paul décide d’engager une jeune et brillante philosophe, Alice Heimann (Anaïs Demoustier), dans l’espoir qu’elle l’aidera à penser à nouveau. Bientôt, entre ces deux-là, se noue un dialogue quotidien.