David, contre Goliath
En 1984, la société minière suédoise Boliden expédie plusieurs centaines de tonnes de déchets toxiques à Arica, ville chilienne où ils seront - en théorie - traités par une entreprise locale. En réalité, une part non négligeable de ces déchets est déversée en périphérie de la ville, à quelques dizaines de mètres d'habitations familiales. Dans les années qui vont suivre, plusieurs centaines de personnes vont développer des maladies graves, allant du cancer à la malformation congénitale pour les nouveaux-nés, dans une relative indifférence de la part des gouvernements chiliens et suédois.
Avec Arica, Lars Erdman, enfant chilien adopté par des parents suédois, poursuit avec son co-réalisateur William Johansson Kalén le travail d’alerte qu’ils avaient déjà initié dans leur précédent documentaire Toxic Playground à la fin des années 2000, autour de cette catastrophe sanitaire et écologique méconnue.